Soins dentaires dans l’Union européenne

En 2024, 6,3% des personnes âgées de 16 ans et plus dans l’Union européenne ont signalé ne pas avoir pu bénéficier de soins dentaires malgré un besoin identifié. Les principaux obstacles cités concernent les coûts financiers, les délais d’attente prolongés ainsi que l’éloignement géographique des praticiens.

Les écarts entre pays

Les écarts observés entre pays sont notables. La proportion de besoins non satisfaits atteints 27,1 % en Grèce, 16,5 % en Lettonie et 16,2 % en Roumanie, traduisant des systèmes de santé fragilisés dans leur capacité à garantir un accès équitable aux soins dentaires. À l’inverse, des pays comme Malte (0,4 %), l’Allemagne (0,9 %) et la Croatie (1,1 %) affichent des taux très bas, suggérant une meilleure accessibilité aux soins ou des mécanismes de protection plus efficaces.

L’analyse révèle également un lien étroit entre pauvreté et renoncement aux soins. Parmi les personnes exposées au risque de pauvreté, 13,7 % ont déclaré des besoins dentaires non couverts, contre 5,1 % parmi celles qui ne le sont pas. Cet écart, présent dans tous les États membres, démontre que les ressources économiques demeurent un facteur déterminant d’accès aux soins bucco-dentaires.

Les disparités des soins dentaires

Les disparités les plus marquées apparaissent en Roumanie et en Grèce, où l’écart entre personnes pauvres et non pauvres dépasse 30 points de pourcentage. Ces résultats mettent en lumière une double fracture : sociale, car les plus vulnérables renoncent davantage aux soins, et territoriale, car certains pays de l’UE peinent à garantir une offre accessible.

Des écarts importants sont également observés en Lettonie (24,5 points) et au Portugal (20,5 points). À l’opposé, en Allemagne, à Malte et en Pologne, les écarts restent limités, signe de systèmes de santé capables d’atténuer l’effet des inégalités de revenus.

Les enjeux

Ces constats soulignent plusieurs enjeux. D’une part, ils révèlent que les soins dentaires constituent un domaine où la couverture publique est souvent insuffisante, exposant particulièrement les ménages modestes à des renoncements. D’autre part, ils mettent en évidence la nécessité pour certains États membres de renforcer leurs politiques de prévention et de financement, afin de réduire les barrières financières et organisationnelles. Enfin, au niveau européen, ces inégalités rappellent l’importance d’intégrer la santé bucco-dentaire dans les stratégies plus larges de lutte contre la pauvreté et les exclusions sociales.

En somme, les données de 2024 témoignent de disparités persistantes dans l’accès aux soins dentaires en Europe, qui constituent un indicateur pertinent des inégalités sociales de santé et appellent à des réponses politiques adaptées, tant au niveau national qu’européen.

Cet article vous est proposé par l’équipe de Dentalespace.