Bien vieillir : l’UFSBD veut faire de la santé bucco-dentaire un pilier du maintien de l’autonomie

Y a-t-il un lien entre santé orale et autonomie des personnes âgées ? Pour l’Union Française pour la Santé Bucco-Dentaire (UFSBD), la réponse est sans équivoque. À l’issue de son 26e colloque national de santé publique consacré au « Bien-Vieillir », l’organisation publie une feuille de route appelant à intégrer pleinement la santé orale dans les politiques publiques du vieillissement.

Présentée au ministère chargé de la Santé et de l’Accès aux soins, cette feuille de route s’appuie sur un constat partagé par les nombreux experts réunis lors du colloque : la santé bucco-dentaire reste encore trop souvent absente des stratégies de prévention de la dépendance, malgré son impact sur la nutrition, les maladies chroniques, la qualité de vie et le lien social.

Un déterminant majeur du vieillissement en santé

Le vieillissement de la population représente l’un des principaux défis sanitaires des prochaines décennies. Selon les projections évoquées lors du colloque, une personne sur trois pourrait avoir plus de 60 ans en 2050.

Pour le Pr Bertrand Fougère, gériatre au CHU de Tours, l’enjeu n’est plus seulement de vivre plus longtemps mais de préserver le plus longtemps possible ses capacités fonctionnelles. La fragilité, état intermédiaire entre autonomie et dépendance, constitue aujourd’hui une cible prioritaire des politiques de prévention.

Or plusieurs interventions ont mis en évidence le rôle de la santé orale dans ce processus. Difficultés de mastication, perte dentaire, sécheresse buccale ou maladies parodontales peuvent favoriser la dénutrition, accélérer la fragilité et contribuer à la perte d’autonomie.

Santé orale et santé générale : des liens de plus en plus documentés

Les échanges ont également rappelé les liens étroits entre santé bucco-dentaire et santé générale.

La Pr Maria-Clotilde Carra a notamment souligné que les maladies parodontales figurent parmi les pathologies chroniques les plus répandues dans le monde. Elles sont associées à de nombreuses maladies chroniques, notamment le diabète, les maladies cardiovasculaires, certaines pathologies respiratoires ou encore les troubles liés au vieillissement.

Au-delà des conséquences locales, une mauvaise santé orale peut altérer la fonction masticatoire et conduire à des modifications alimentaires susceptibles d’aggraver la fragilité des personnes âgées.

Autre constat préoccupant : les connaissances du grand public restent limitées. Selon des données présentées lors du colloque, seuls 26 % des patients interrogés savent qu’il existe un lien entre santé parodontale et santé générale.

Une feuille de route articulée autour de quatre priorités

Face à ces constats, l’UFSBD propose plusieurs axes d’action :

• renforcer le repérage précoce des fragilités orales ;

• intégrer la santé bucco-dentaire dans les parcours de prévention et d’accompagnement des seniors ;

• former davantage les professionnels du médico-social et les aidants ;

• inscrire durablement la santé orale dans les politiques publiques du vieillissement.

L’organisation plaide également pour une meilleure coordination entre chirurgiens-dentistes, médecins, pharmaciens, infirmiers et acteurs du secteur médico-social.

Des outils concrets pour agir

Le colloque a aussi permis de présenter plusieurs initiatives opérationnelles.

La Fédération Dentaire Internationale (FDI) a notamment développé des outils destinés à aider les chirurgiens-dentistes à évaluer la fragilité générale et orale des patients âgés. L’objectif est de mieux repérer les situations à risque et d’adapter les mesures de prévention avant l’apparition d’une perte d’autonomie.

Les intervenants ont par ailleurs insisté sur l’importance d’intégrer la santé orale dans les démarches de prévention déjà existantes, notamment les parcours de repérage de la fragilité et les actions territoriales soutenues par les acteurs du bien-vieillir.

Un appel à la mobilisation collective

Pour l’UFSBD, le maintien de l’autonomie ne peut plus être pensé sans la santé bucco-dentaire. La feuille de route publiée à l’issue du colloque se veut un programme d’action destiné à mobiliser pouvoirs publics, professionnels de santé, collectivités, associations et aidants autour d’un même objectif : faire de la santé orale un levier reconnu du vieillissement en bonne santé.

L’UFSBD met également à disposition une série de 12 capsules vidéo reprenant les principaux enseignements du colloque ainsi que les interventions des experts.